Tuesday, November 23, 2010

Gallery.ru

" - Уррр... урррр... урррроды! - хрипел полковник."
Именно это вспомнилось, когда я узнал, что Gallery.Ru решил перейти полностью на платную основу. Т.е. полностью. Даже просто для того, чтобы оставить свой аккаунт и уже загруженные фотографии, надо платить 10 рублей в месяц. Абсурд! Дело не в деньгах, а в подходе. Во всём мире всё больше программ и сервисов становится бесплатными (даже Microsoft, известные своей жадностью, и то обзавелись кучей всего бесплатного), а эти - наоборот. А чтобы хоть что-то закачивать, надо платить уже порядка 50 рублей в месяц. Особенно порадовало объяснение, что плата пойдёт только на оборудование и на "ваш поддомен в зоне gallery.ru". На кого это рассчитано? Домены 3го уровня бесплатны. А 50 рублей в месяц - это 600 в год, т.е. те самые $20/год, которые нужны для своего домена мой-сайт.ru или мой-сайт.com. Возможно, я утрирую, но грубые оценки всё же верны.

Может, я бы и пожал плечами по этому поводу (как по многим другим). Но мой знакомый "подсел" на gallery.ru. Короче, "Внимание - конкурс!" Распишите в красках, лицах и числах фото-сервис, которым вы пользуетесь. От сервиса требуется только - чтобы всё по-русски и удобно. Всех участников ждёт большое человеческое спасибо, а победителя - почёт и уважение в пределах этого блога.

Thursday, November 18, 2010

July winter mornings.

Зимние июльские утра.

Перво-наперво – Костя, с Днём рождения!

Случайно обнаружил забытую плёнку, которую отснял накануне переезда, а опубликовать уже не успел. Надо исправляться. Так что, сегодня писанины не будет, только подписи к фотографиям. Снимки были сделаны в первой поорвине июля с балкона нашего предыдущего жилья на 13-ом этаже.

Ранее зимнее утро. Восход солнца над Окландским заливом.


Оно же, и вид на пресвитерианскую церковь Св.Андрея и университетские здания.


А это тоже ранее зимнее утро. Но с сильнейшим туманом.

Еле различимый силуэт - это здание в 50 метрах. Да что говорить - машины внизу с нашего 13-го этажа были плохо видны.

Friday, November 12, 2010

Live Writer

“В первых строках своего письма…” Лида, большое спасибо за комментарий! Ты даже не представляешь, как нам приятно, что ты читаешь наш блог. И в сто раз приятнее, что решила написать комментарий. “Оставайтесь с нами.”

Пишу этот пост через Windows Live Writer. Ставил Photo Gallery, решил заодно и эту программулину попробовать. Посмотрим, что получиться. О всяких ляпах и некрасивостях в новом дизайне прошу сообщать. (Для знатных блоггеров сразу замечаю, что поставил Live Writer исключительно потому, что подвернулся под руку. Подозреваю и даже уверен, что есть что-то гораздо лучше. Но оно мне не надо. :) )

Собственно, это пробный пост, поэтому – почти ни о чём. Точнее, как обычно, о жизни вокруг.

Обновил предыдущий пост о Рангитото – добавил описание и разбавил его фотографиями, так что читайте и смотрите.

На Customs Street и на Beach Road положили новый асфальт. Сразу и полностью  – около полукилометра 7 полос одна улица и километр 6 полос другая. За выходные. Равномерно, без стыков. И нарисовали новую разметку. За 2 дня! Гады, я так считаю.

У одного начальника (точнее начальницы) “сломался” ноутбук. Не уточняли, правда, – пополам или на мелкие кусочки. Пришлось играть в Чип-н-Дейла (никогда не смотрел этот мультик, но знаю, что они всегда спешат на помощь). Пока то да сё, увидел на стене что-то в рамке, вязью написанное. Интересно же. Почитал. Передаю не дословно, но очень близко к тексту.

“Мы, Елизавета Вторая, Королева Великобритании, Северной Ирландии и всех принадлежащих Нам территорий, сим удостоверяем, что такая-то такая-то после стольких-то лет отличной службы в Её Величетва Королевском ВМФ была уволена в звании Офицера 3го ранга. Время от времени при определённых обстоятельствах Мы можем призвать её на службу в лице соответсвтующих командиров, о чём будет также сообщено в London Gazette. Мы выражаем Нашу благодарность за отличную службу. От лица Её Величества, Командир такой-то, звание, подпись. Дата, 36й год правления Её Величества Елизаветы Второй.”

К концу второго месяца после переезда все коробки были, наконец разобраны. Потом была проведена работа по их расплющиванию. И вот сейчас они были отвезены на станцию переработки вторсырья (да, тут крупногабаритный мусор не вынесенешь к контейнеру во дворе, потому нет его, контейнера). Всё, больше нет этих коробок, ставших нам ненавистными за последние 3 года переездов и жизни на них.

В качестве сегодняшней фотографии я выбрал вот эту. Снимок сделан с 33го этажа здания, где я работаю.

Sunday, November 7, 2010

Rangitoto Island

Остров Рангитото


Фото: Ирка.

Вот, наконец, собрался рассказать об острове Рангитото. Уже не раз обещал - и здесь, и в комментариях Женьке здесь... Да и вообще среди благодарных читателей уже явно зреет недовольство отсутствием фотографий и засилием моей писанины. Итак...



Где бы вы ни находились в Окланде, при взгляде на Окландский (он же – Hauraki) залив, вы непременно увидите этот остров – очень пологий равнобедренный треугольник, его силуэт виден отовсюду. Что неудивительно при его высоте – 266м. Основание, кстати, - 5.5 км. Причём, откуда бы вы на него не смотрели, он будет выглядет одинаково, потому что он практически правильной конусной формы, что хорошо видно на снимках из космоса:

View Larger Map

А теперь начинается самое интересное.
700 лет назад его НЕ СУЩЕСТВОВАЛО. Т.е. ВООБЩЕ. На этом месте была вода залива и сотня метров до дна. И вот примерно 600-700 лет назад произошла серия сильнейших извержений, в результате которых со дна морского поднялся 300-метровый остров. Такой сильный разброс по времени связан с тем, что у маори сохранилась лишь историческая память об этих событиях в виде своеобразных легенд, а при удаленности Аотеароа от остального мира, никто больше не мог зафиксировать более точное время. Соответственно, сейчас учёные могут рассчитать время извержения с точностью +/- 50 лет, и они знают, что была серия.

В 1854 году Корона приобрела остров у маори за 15 фунтов. Долгое время колонизаторы использовали его как источник базальта для строительства. В 1890 году остров был объявлен природным заповедником, и с тех пор всякое строительство на нём запрещено.



Местами можно встретить «лавовый камень», очень лёгкий. Постепенно застывая, лава образовала туннели, сейчас известно о семи, и самый длинный тянется на 50 метров. Вследствие того, что остров – это просто гигантская гора застывшей лавы, – на нём нет источников пресной воды, и растения питаются исключительно дождевой водой. С другой стороны, пористая лавовая порода хорошо удерживает влагу. На острове расположен самый большой лес похутукав (о которых мы рассказывали ещё год назад, например, здесь).

На острове проложены треки - благоустроенные маршруты, ведущие к самой вершине, т.е. к кратеру. Надеюсь, как-нибудь мы туда доберёмся, и тогда появится более подробный рассказ, как, например, об острове Тиритири-Матанги.

Saturday, November 6, 2010

Life-140

Опять акынствую.

Утром по дороге на работу в автобусе я всегда еду с парой – сестра (постарше) с братом, они выходят у школы на полпути к Сити. Сегодня они едут вместе с одной из своих учительниц, и горячо обсуждают с ней школьные дела, слухи, районные и семейные новости.

На регбийном поле народ выгуливает собак и пускает воздушных змеев. Один из них упал на землю, и пара собак яростно, хоть и с опаской, атакует неизвестного зверя.

Привычный кофе в привычном кафе в холле моего здания несколько приелся (или «припился»), и я стал изучать окрестные кафе, благо и моя, и соседняя улицы буквально нафаршированы ими. Каждое утро я покупал кофе в новом месте. Уже все перепробовал. В итоге, сейчас я пью утреннюю чашечку в Romana Café. По виду это – невнятная дешёвая как бы итальянская забегаловка. Но её держит настоящая итальянка, этакая mama Maria, и она делает настоящий итальянский espresso – 25 мл настолько крепкого кофе, что чайная ложка сахара в нём практически не чувствуется. Я не отказываю себе в удовольствии взять именно чашечку и 2 минуты посидеть с ней у окна через дорогу от работы, а не брать на вынос, чтобы пить на рабочем месте.
- Бон джорно, сеньор, - приветствует меня хозяйка.
- Доброе утро, Мария.
Она уже не спрашивает, какой кофе я хочу.
- Грация, – подаёт мне ароматную чашечку.
- Грация, сеньора.
- Браво! – смеётся она.

Опять весна на белом свете... В садах рядом у людей расцветает всё и в больших количествах. Вдоль нашей улицы у многих в садах растут розы, которые сейчас цветут. Больше всего мне нравится один дом, там над высокой оградой поднимается розовый куст с огромными чашками чайных роз. А в качестве живой ограды - шиповник, усыпанный сейчас белыми ароматными цветами. Живая изгородь из шиповника - мечта...

Wednesday, November 3, 2010

Frank

У меня есть знакомый. Фрэнк. Давно собирался о нём рассказать.

Вообще-то, в оригинале он – Ференц. Но такое имя неудобно для англоговорящих, и здесь приняты короткие имена, поэтому он изменил своё имя на английский аналог. Фамилия в оригинале пишется Kiss, а произносится «Киш». Он сменил её написание на Kish, чтобы соответствовала произношению и не смущала (по-английски оригинал произносится “Кис” и означает «поцелуй»). Он - серб, но по происхождению - наполовину венгр, наполовину немец.

Он был кадровым офицером в Югославии, специалистом по компьютерному оборудованию на радарных станциях. В 1994-м он понял, что больше не может служить в такой армии, и уволился. В 1996-м, 14 лет назад, он понял, что больше не может жить в такой стране, и с женой и двумя дочерьми-подростками уехал в НЗ.

Как он сейчас вспоминает, у него было с собой ровно ноль долларов сбережений, слабый английский у него и нулевой – у жены. Несколько месяцев не мог найти нормальной работы, подрабатывал в ночные смены в супермаркете, работал таксистом… В общем, прошёл через все эмигрантские прелести. Ни разу не усомнился в правильности выбора.
Упорно продолжал искать любую работу в своей области – компьютерщиком. Наконец, уговорил одну школу взять его волонтёром, обеспечивать работу школьной локальной сети. Кроме того, школа была, мягко говоря, богатая (в смысле, для состоятельных семей, что, в общем, одно и то же), и все школьники получали портативные компьютеры (это и по нынешним-то временам – роскошь, а уж 14 лет назад – просто неслыханная). Так что, надо было следить и за этим парком машин (даже сейчас синхронизация мобильных компьютеров продолжает быть проблемой, а уж тогда-то…). Фрэнк вспоминает, что было очень трудно – с плохим английским, да со школьниками, да с таким фронтом работ. Но он вытянул. Более того, школа предложила ему оплачиваемую работу – сначала небольшой контракт, потом следующий…

Зарплата была очень низкой. Но он имел чёткие цели, он видел, куда шёл. Поэтому он продолжал подрабатывать, где получалось. Имея заработок, едва позволявший семье сводить концы с концами, он пошёл к финансовому консультанту с вопросом, как наилучшим образом распоряжаться накоплениями. Честно ответив на вопрос о текущих доходах, он услышал приговор: «Тебе и за всю жизнь не достичь того уровня, чтобы говорить об управлении накоплениями». – «Да кто ты такой, …, чтобы решать, что я могу достигнуть в жизни, а что нет!» - сказал Фрэнк и ушёл, хлопнув дверью.

Сейчас его состояние оценивается в $2млн., он владеет 10 домами на Северном острове, знает точную дату выхода на пенсию, точный размер пенсии, которому позавидовали бы большинство работающих, работает техническим руководителем 2го уровня в огромной организации и параллельно ведёт собственный бизнес…

А тогда, в конце 90-х он просто видел свою цель и имел твёрдое желание ее достигнуть. Продолжая работать по специальности, он стал параллельно изучать то, что сейчас называется «финансовые инструменты», – в частности, способы зарабатывать деньги с помощью денег, вкладывая их в наиболее прибыльный сектор - недвижимость.
В 2002 он начал работать в новозеландском отделении Symantec, которое вело исследования для создания сигнатур к антивирусу Norton/Symantec. К 2008 году он был уже руководителем отдела тестирования. В августе 2009го (незадолго до нашего с Иркой приезда в НЗ) после успешного завершения очередного проекта к ним приехал менеджер из американской штаб-квартиры. В общем-то, обычное дело, особенно учитывая большой успех с проектом. Однако, вместо благодарственных речей они услышали:
- Я приехал, чтобы закрыть это отделение компании.
- Что?! – не сразу поняли они.
- Я приехал, чтобы закрыть это отделение компании. В 14-дневный срок…

Так Фрэнк снова стал безработным. В смысле – без работы. Его параллельный бизнес в сфере недвижимости уже дал ему упомянутые $2млн., но Фрэнк не мог быть без работы по специальности. И вот он, уже давно гражданин НЗ, специалист с местным (что очень ценится) 10-летним опытом, ведущий специалист из компании с мировым именем испытал на себе все прелести разжиревшего и обнаглевшего рекрутингового рынка, да еще в период рецессии. 3 месяца он рассылал резюме и обзванивал, обзванивал, обзванивал... Недоступные менеджеры в агентствах, не перезванивающие, даже если просить об этом, оставляя свои данные; авто-ответы по электронной почте о том, что «именно в этом случае ввиду особых требований» он не прошёл; остающиеся без ответа десятки разосланных резюме – всё то, через что проходят сейчас многие специалисты в поисках работы.
– Позитивный настрой – основа успеха, чтобы ни происходило с тобой сейчас, - говорит Фрэнк. – Надо только чётко видеть свою цель и идти к ней, проходя каждый день определённое количество шагов.

После 3х месяцев поиска работы, более 300 разосланных резюме и нескольких собеседований Фрэнк стал руководителем отдела тестирования ИТ-подразделения Городского Совета Окланда. Это гигантская организация, заведующая всеми делами города-миллионщика – от строительства до музеев, – один из крупнейших работодателей в Окланде и в НЗ, имеющая сложную разветвленную ИТ-инфраструктуру, поскольку компьютеризировано всё.

– То, что ты получаешь, - это отражение того, что испускаешь. (What you receive is your reflections.)

У него две дочери, уже взрослых, которых он очень любит.
– Волноваться за детей – это описание должности «родитель». (To worry about kids is a “job description” for a parent.)
- Я помню, - говорит, – как ещё в Югославии моя дочь болела, и ей срочно нужно было редкое лекарство, а я служил в другом городе. Через свой военный госпиталь мне удалось его достать, и я в буквально преследовал автобус, уходящий в Белград, чтобы передать ей лекарство. Я обогнал автобус на машине, и выскочил из неё на скоростное шоссе, расставив руки. Я не думал о том , что меня могут сбить, я думал только о дочери, это был единственный шанс ее спасти. (Лекарство вовремя передали, её вылечили, сейчас с ней всё в порядке, остались только воспоминания.)

- Надо ценить каждую минуту свой жизни. Надо понимать ёё стоимость. Со здоровьем нормально? Можешь ходить, бегать, прыгать? В семье всё нормально? Тогда у тебя нет оснований быть недовольным жизнью. Потому что всё остальное – решаемо. И потому что это может измениться в любой момент.
И рассказывает 2 истории по поводу.
- Как-то однажды после долгой напряжённой работы решил взять отпуск и со всей семьёй поехать отдохнуть пару недель в Таиланд. Примерно в то же время стали беспокоить боли в горле, сходил ко врачу, сдал анализы. И вот, отпуск оговорен, билеты на руках, завтра улетать…. Звонит врач – приходи. Ладно, сейчас улетаю в отпуск, а вот вернусь – приду. Ты не понял, говорит врач, немедленно ко мне. А оттуда – на операционный стол, новообразование в щитовидке. Обошлось, остался только маленький шрам на шее. Но теперь постоянно под молотом.
- Однажды ясным утром встал, полным сил, и… упал. И резкая боль. Диагноз – …. (Извини, Фрэнк, я не знаю этого слова. Что это значит?) Это значит, что я окончу свою жизнь в инвалидной коляске. Это факт. И ничего с этим не поделать. На сегодняшний день, по крайней мере. Это факт. И это может случиться в любой момент. Поэтому я пользуюсь каждым мгновением и беру от него по максимуму. Поэтому надо ценить каждое мгновение жизни, пока ты здоров…

Первые годы после переезда в НЗ Фрэнк был уверен, что никогда не вернётся в страну, от которой убежал. Однажды осторожно спросил мнение жены, и услышал то же самое. Прошли долгие и тяжёлые 6 лет перед тем, как они первый раз решились съездить на родину. С тех пор раз в 2 года они проводят там свой отпуск.
– 14 лет назад я бы не за что не поверил, что буду ездить в Сербию. Но теперь это стала другая страна.
Этим европейским летом, местной зимой, они также поехали отдыхать туда, уже с дочерьми. Те катались по Европе, а старшие – по родным местам в Сербии и Венгрии.
- После этой поездки я не вижу ничего, в чём НЗ была бы лучше Сербии.
У разных людей, конечно, разные критерии для сравнения, но в любом случае, его мнение показательно.

Сейчас он подумывает о смене работы в ближайшей перспективе, и о более интенсивном развитии своего риэлторского бизнеса и перемещении в Австралию или в Сербию – в более далёкой.

- Предел – небо. Всё, что ниже, – достижимо. (Only the blue sky is the limit. Everything below is achievable.)